Длительность 85 минут

Старательная экранизация романа одного из крупнейших израильских писателей современности Амоса Оза “Пантера в подвале” (1995). Действие книги и фильма развёртывается в Палестине летом 1947 года, за неполный год до провозглашения Государства Израиль. Ави Лейбовиц (Идо Порт), одиннадцатилетний еврейский мальчик по прозвищу Профи (Профессор) уже охвачен пылом окружающих, вместе с ними ненавидит британцев и мечтает об уходе  их оккупационных сил со своей земли. Он и двое его друзей даже создали тайную организацию «Свобода или смерть»: рисуют на стенах лозунги и пытаются собрать самодельную бомбу. Но в один прекрасный вечер, после наступления комендантского часа, Ави задержан на улице сержантом Стивеном Данлопом (Альфред Молина). Вместо того чтобы арестовать малолетнего нарушителя, англичанин приводит его домой, где главному персонажу приходится отбыть домашнее наказание – семь дней заточения в своей комнате. А дальше, из любопытства мальчик навещает Стивена. Выясняется, что тот изучает «Книгу Самуила» и пытается самостоятельно учить иврит, без которого, по его мнению, невозможно понять события в Палестине.

Данлоп, одинокий человек почувствовал, симпатию к энергичному мальчику, начал учить его игре в снукер (биллиард), завязались и шахматные баталии, нашлось много иных тем интересных разговоров, в том числе тех, которые так необходимы подростку в период взросления. Поэтому для Профи новый друг оказался ближе отца, хотя и занимавшегося благородным делом – помощью нелегальным иммигрантам, но человека жёсткого держащегося от сына на солидной дистанции. Однако эти задушевные отношения развивались на фоне усиления конфликта евреев с британцами и  мальчик должен был держать встречи с врагом в тайне от своих друзей и семьи. Когда его сверстники однажды обнаружили его встречи с ненавистным врагом, они сообщили о них общественности и за Профи закрепилась оскорбительная кличка  предатель. Более того, Ави вызвали в местный совет и подвергли допросам, выясняя какая информация интересовала солдата оккупационной армии. Ответы мальчика, хотя и не содержали ничего крамольного, не прояснили ситуации и он подвергся осуждению одноклассников. В конце концов, его признали невиновным, но отдали под присмотр родителей с требованием контролировать все его встречи. Такой условие не помешало Ави искать переведённого в другое место Данлопа, хотя ему удалось найти его только через много лет.Всегда отстаивающий право человека на самостоятельную позицию, Амос Оз показал в этом романе сложность ситуации выбора, когда твоё личное отношение к человеку предлагает один вариант отношений, а общественное мнение и окружающая ситуация диктует совершенно другой. Сюжет развёртывается на фоне политических процессов в Палестине и таких широко известных событий, как голосование в ООН в ноябре 1947 года с последующим показом всенародного веселья евреев (в этом эпизоде использованы кадры хроники). К сожалению фильм, как часто бывает, оказался гораздо слабее романа, несмотря на прекрасные натурные съёмки в Иерусалиме. Главная причина неудачи – некое внутреннее равнодушие создателей фильма и к рассказанным событиям и к показанным героям. Неизобретательна режиссура (Линн Ротт). Почти не вызывает сочувствия Данлоп, хотя именно от воплощения этой роли зависело многое. Думается, ошибка в подборе актёра предопределила неудачу всей кинокартины в целом. Для зрителей интересующихся еврейской темой в мировом кино и экранизациями произведений израильской литературы.