Длительность 104 минуты
Один из первых и наиболее беспощадных фильмов о лагерях уничтожения, сохранивший до сих пор черты исторического свидетельства. Так сложилось по ряду причин. Во-первых часть съёмок проходила в Освенциме в 1947 году. Хотя прошло уже два года после войны, но, тем не менее, один из актеров отметил: «Воздух был насыщен характерным неприятным запахом, который угнетающе действовал на нас». Масштабность массовых сцен, сочеталась с простотой, даже аскетичностью зрительного ряда, отснятого в стиле хроники. Во-вторых, режиссёр Ванда Якубовска сама была узницей этого концлагеря, а сценарий ей помогла написать её подруга по страданиям, немецкая еврейка Герда Шнейдер. Ванда говорила, что ей помогла выжить мысль о необходимости рассказать всем людям о преступлениях фашизма. В результате на экране воссоздано может быть самое страшное — невыносимая атмосфера насилия над людьми, В первых эпизодах на экране 1942 год. В женской части Освенцима шло очередное издевательство над заключёнными: они должны были несколько часов простоять на плацу, в грязи и холоде. После такой пытки одна из узниц, беременная женщина, родила ребёнка, но врач-садист сделал ему смертельный укол. Тем временем, в лагерь прибыл эшелон с евреями, в котором, среди прочих, привезли одну из героинь ленты Марту Вайс (Барбара Драпиньска).
Потрясает сцена селекции, когда большую часть прибывших беспощадно обрекают на уничтожение. Такого изображения Холокоста мировой кинематограф ещё не знал. Еврейку Марту спасло знание немецкого языка, её сделали переводчицей. Но она скоро начала участвовать в работе подпольной группы, вместе с полькой Еленой, русским врачом Татьяной и другими узницами различных национальностей. Тем самым еврейская тема включилась в общую линию — противостояние всех заключённых нацизму. Отважная женщина, подобно многим участникам Сопротивления, погибла незадолго до освобождения лагеря. Последние слова звучащие с экрана: «Не дайте повториться Освенциму» — призыв создателей фильма к послевоенному зрителю. В 1948 – 1950 годах лента удостоена ряда призов кинофестивалей и премий международных организаций.