Длительность 98 минут
Психологическая драма с лёгким налётом мистики. Врач-психиатр Алексей Михайлович Смирнов (Олег Янковский) приехал из Москвы в провинциальный город, чтобы заменить уходящего на пенсию главврача местной психиатрической клиники Александра Егоровича (Армен Джигарханян). Здесь он сталкивается с одним из давних пациентов клиники Тимофеевым (Малькольм МакДауэлл), который страдает раздвоением личности. В периоды обострения отождествляет себя с убийцами российских императоров Александра II и Николая II Игнатия Гриневицкого и Якова Юровского   В строго определённые дни у Тимофеева даже проявляются телесные повреждения, которые были у цареубийц, — шрамы с кровоподтёками на шее, как у убийцы Александра II, которому отрезали голову, и признаки прободной язвы желудка, как у Юровского, убийцы Николая II. Исходя из наблюдений, Смирнов решает провести с Тимофеевым вариант шоковой терапии. Его суть: начать общаться с ним от имени царя, а потом показать ему, что он — просто врач, и, тем самым, убедить Тимофеева, что и он не является тем, кем себя воображает. Сначала всё идёт так, как планировал доктор: пациент безоговорочно верит, что общается с Николаем II. Однако вскоре ситуация выходит из-под контроля: Смирнов невольно начинает идентифицировать себя с последним русским императором. Понимая непредсказуемость последствий замысла Алексея Михайловича умудрённый жизненным опытом Александр Егорович говорит коллеге «В области которой мы с вами занимаемся — психиатрии — есть много такого, чего нам не суждено понять. По-моему мнению нам это не суждено понять никогда. Но главное — не следует пытаться это сделать».
Параллельно с этим экспериментом в фильме изображены последние недели жизни семьи Николая Романова (Олег Янковский). Этот период показан с точки зрения палача семьи венценосца, томского еврея Якова Михайловича (Янкеля Хаймовича) Юровского. Сын старьёвщика (по другим данным стекольщика) провёл тяжёлое нищенское детство. В 16 лет эмигрировал в Америку. Там ему попала в руки брошюра повествующая об убийстве Александра II. Молодой человек был потрясен фигурой Гриневицкого, восставшего против установленного веками правопорядка. Перед Яковом встал вопрос Раскольникова «Тварь ли я дрожащая или право имею…» и он решил расправиться с Николаем II, дабы доказать свою значимость. Судьбе оказалось угодно, чтобы Юровский с сообщниками расстреляли семью Романовых, но это не принесло ему ни славы,, ни доказательств реальной роли в истории. Уходя их этого мира, он осознал, что парабола его земного пути начавшись в ничтожестве, там же и закончилась, ибо его покровители — большевики открестились от него. Возможен и такой вариант еврейской судьбы.