Длительность: телевариант – 320 минут. Киновариант – 181 минута

«Фильм затрагивает очень важные аспекты жизни человека: любовь и ненависть, жизнь и смерть, радость и печаль, дух и материя, прощение и грех, реальность и мечта. В нём заключены размышления о неоднозначности человеческого бытия, о реальности, в которой неуловимое место занимают мистика, волшебство». Действие многопланового кинополотна знаменитого режиссера, начинается в Швеции в один из рождественских праздников начала ХХ века. Содержание, эпопеи подобно пьесе, уложено в пять актов с прологом и эпилогом. Десятилетний Александр (Бертил Гуве), его маленькая сестра Фанни (Пернилла Алвин), их мама Эмили (Ева Фрелинг) — часть большого семейства Экдалей. Как и другие члены клана они  привыкли к шумной, веселой жизни, к развлечениям и удовольствиям. Их родители актёры, люди светские до мозга костей, любили общение и гостей. Их дом выглядел уютным микрокосмом соединяющим в себе реальность и сцену. Но неожиданно ушёл из жизни отец детей Оскар, и через некоторое время его вдова вышла замуж за чопорного епископа Эдварда Вергеруса. Его христианская оболочка увы скрывала бездушного и жестокого фанатика. «Меня не волнует трудно или легко, меня волнует только то, как должно быть«

Так из мира света и тепла дети попали в обитель узко понимаемого чувства долга. Вместе с матерью они стали заключёнными без права общения с окружающими. С этого момента открыто проявился непримиримый антагонизм двух обителей. Выражаясь взятыми из иудаизма понятиями Дом Экдалей — Хесед (милосердие, щедрость, душевное тепло). Цитадель Вергеруса — Гвура (строгость, неукоснительное исполнение закона, наказание). Да ещё и с плохо скрытым протестантским антисемитизмом. Чего стоит реплика сестры епископа в адрес еврея. «Полагаю вы не заберёте с собой что-нибудь из того, что вам не принадлежит«. И умный ответ: «Подозрения падают на того, кто их вынашивает«. А далее ожидаемый взрыв юдофобии: «проклятая жидовская свинья» С этого момента есть полный резон резон обратиться к еврейской теме.

Она нашла особенно яркое отражение в нашем ассимилированном соплеменнике Исааке Якоби (Эрланд Юзефсон). Пожилой владелец необычного, жилища (к описанию которого мы ещё вернёмся). Похоже с главой клана Экдалей — Хеленой (Гунн Вольгрен) его связывают многолетние романтические отношения. Видимо, различия в культуре и вере не позволили им соединить судьбы, но «старая любовь не ржавеет». Нет у шведов более верного друга, чем еврей и за их праздничным столом он желанный гость. К тому же он обладает некими идущими от иудаизма и Каббалы особыми свойствами. Такой персонаж способен вызволить из заточения Фанни и Александра? (с 215 минуты) Он появился у Вергерусов под реалистическим предлогом уточнения деталей некоего договора купли-продажи. «Как-то в ноябре его высоко-преосвящество хотел занять у меня деньги. К сожалению у еврея тоже имеются принципы, например не давать в долг церковникам. Тогда епископ предложил оформить сделку. Я должен был купить вон тот сундук (указывает) за достойную сумму. В тот момент я отказался (…) и глупо, потому что потом жалел об этом. Теперь я не могу представить себе ничего, кроме покупки того сундука, почти за любую цену.» Сделка заключена, деньги выплачены, детей удалось провести и спрятать в этом раритете. Однако, подозрительный Вергерус открыл проданную вещь, однако (вот мистика!) детей там нет. Они уже наверху в комнате Эмили и почти сразу же возвращаются обратно… Следует рассматривать эпизод не как физическое похищение, а как мистический акт освобождения. Недаром голову Исаака в этот момент охватило сияние. С его помощью и через вмешательство особой духовной силы Фанни и Александр ушли из мира жестокости .

А далее появляется совсем уж для нас интересное  — упоминаемое выше таинственное жильё Исаака. Воплощение фантастики в реальности, нечто среднее между музеем, лавкой разнообразных экспонатов. В лабиринте, где легко заблудиться живут три еврея у каждого из которых своё место в концепции фильма. Прежде всего хозяин дома. Он не просто спаситель детей, но мудрец и проводник света. Его сфера духовность, сострадание, чудо. Он смысловой центр, который через еврейскую притчу открывает Александру суровый путь к смыслу жизни. Его убеждение: «Мир полон сил, которые нельзя понять разумом, но они могут действовать в пользу одиночки, поэтому человек не должен считать себя полностью беспомощным«. И ещё «То, что кажется слабым и маленьким, может обладать скрытой мощью.» Словом, Исаак «знает тайну», но не использует её для разрушения. Рядом с ним Аарон (Матс Бергман) тот, кто создал внутренний интерьер строения: всех кукол, манекены, маски, механизмы. Он даёт форму знанию Исаака.  Дом Якоби — театр, мастерская, храм воображения. Аарон — его архитектор. Ключевые качества творца: художественная интуиция, способность воплощать идеи, создание «магического пространства». Как творец (Тиферет) уловил в Александре творческие способности и показал, что фантазия — не слабость, а сила. На особом месте стоит Ишмаэль — Измаил (Стина Экблад). Андрогин, то есть стоит вне пола и человеческих ограничений. (Не случайно его играет актриса)  Родственники характеризуют его как больного и держат взаперти. Но на самом деле он носитель огромной психической энергии, которую просто опасно выпускать из под контроля. Медиум (чтец мыслей) и мощь их реализации. Тёмной стороной своего дара юноша в состоянии воздействовать на реальность. По прочтении мыслей Александра уничтожил Вегеруса. Тем самым разрешился центральный конфликт фильма.

Интересующая нас тема превратилась у Бергмана в важнейшую смысловую составляющую сюжета. В мировом кино невозможно найти такое интересное обращение к прочтение темы. Три еврейских персонажа не поддаются однозначной оценке. На уровне сюжета – это деятельные друзья Экдалей. На уровне образной системы люди с особыми свойствами для понимания которых требуется знакомство  с иудаизмом. Автор не считает свою аннотацию исчерпывающей. Разговор о роли и месте еврейской темы в этом сложнейшем фильме – предмет дискуссии для очень подготовленного зрителя. Фильм имеется в интернете с русским переводом.