Длительность 91 минута

Экранизация романа известного еврейского американского писателя Бернарда Маламуда (1915 — 1884). Варианты названия «Обитатели», «Квартиросъёмщики». Драма, происходящая на рубеже 1970-х. Через основной конфликт между главными персонажами автор предсказал черту будущего противостояния между еврейской общественностью и афроамериканскими активистами. Действие развёртывается на верхнем этаже предназначенного под снос старого многоквартирного дома. Всех квартирантов оттуда уже выселили, остался только ассимилированный еврей Гарри Лессер (Дилан Макдермотт). Он никак не мог закончить третий роман, который писал целых десять лет. Все жильцы давно уже съехали, домовладелец регулярно навещал Гарри и каждый раз увеличивал денежную «премию» за переезд. Но литератор отказывался, мотивируя это тем, что ему необходимо закончить книгу в том-же месте, где он ее начал. Деньги из выданного издательством аванса кончились, но Гарри близок к финалу. В это время в здании появился ещё один жилец— негр, Уилли Спирминт (Снуп Догг), который тоже что-то сочинял. Он быстро перебрался в единственную жилую квартиру, к Лессеру. Сначала между ними возникло странное товарищество.

Читали друг другу тексты, спорили о стиле, политике, литературе. Но, когда коснулись расовой проблемы, между ним пробежала «чёрная кошка». Приятельские отношения превратились в конкуренцию идей, где каждый счёл себя представителем страданий целой расы. Особенно отличался афроамериканец, ярлостно ненавидевший и белых и евреев. («Это мы богоизбранный народ, а не вы!..»)

Конфликт обострился с появлением подружки Уилли, белой еврейки Ирен (Роуз Бирн), обратившей внимание на Гарри. Сложившийся треугольник стал точкой пересечения сексуального, расового и культурного напряжения. Не выдержав всё более и более гнетущей атмосферы, Ирен уехала в другой город. Обуреваемый ревностью, Спирминт натравил на соперница своих соплеменников.  В квартиру ворвалась черная банда,  разгромила всё, но главное, сожгла книгу Лессера. От такого горя тот, похоже повредится умом, но решил восстановить 10 лет кропотливого труда. И начал писать заново, хотя многое уже плохо помнил и мучился досочиняя полубытые фрагменты. Он почти не ел, не спал, только работал и работал. В какой-то момент Гарри услышал звуки пишущей машинки неподалеку— его враг вернулся.. Они начали выслеживать друг друга в темном большом доме, складывали обрывки рукописей друг друга из корзины для отходов во дворе. Уилли мечтал написать о неграх, приззвать их на борьбу с белыми, но всякий раз у него получалась очередная бандитская история. Под конец он просто печатал одно:»черный, черный черный…» Два безумца двигались к трагическому финалу…
В фильме полностью утрачена неповторимая авторская интонация Маламуда. Сохранена структура романа: два писателя, заброшенный дом, хозяин‑арендодатель, фигура Ирен, эскалация конфликта. Дом и писательство—символы, а не просто детали быта. Однако, внутренние монологи и сложные моральные колебания, которые у Маламуда тонко воссозданы, в сценарии превратились в прямолинейные реплики. Аллегоричность романа (еврейский и чёрный писатель как фигуры двух исторических травм) в кино выглядит как схема, а не как живой конфликт. Фильм недостаточно динамичен, но представляет интерес как отражение еврейской темы в американском искусстве.