Длительность 130 минут

Экранизация романа Эдгар Лоренц Доктороу (1931 — 2015) «Книга Даниила». (Есть русский перевод).  В основу сюжета легли художественно переосмысленные факты из жизни и смерти четы американских евреев Этель и Юлиуса Розенбергов, Их осудили за то, что они якобы передали в СССР секрет атомной бомбы. (В фильме пара фигурирует как Пол и Рашель Айзексоны). Действие ленты происходит в двух временных пластах —1940 — 1950‑е и 1960‑е годы. В начале мы видим разогнанную полицией пацифистскую демонстрацию против войны во Вьетнаме. Затем нам показали конфликт детей Айзексонов: сына Дэниела (Тимоти Хаттон) и дочери Сьюзен (Аманда Пламмер) Молодая женщина не могла найти своего места в жизни. Она металась от веры к хиппи, затем к ЛСД, и далее к антивоенному движению. В момент спора отстаивала идею создать фонд имени своих родителей. (тут мы впервые узнаём об их трагической участи). Дэниэл со своей стороны считал что не следует привлекать общественное мнение к памяти людей, обвинённых в шпионаже. Его нетрудно понять. Он аспирант Колумбийского университета, женат, по взглядам умеренный консерватор.

Однако, в процессе изучения темы «Политические репрессии в США», учёный решил разобраться, а были ли его родители виновны. Посещал архивы, встречался с бывшими друзьями семьи, адвокатами. Постепенно ему стало ясно, что в деле Айзексонов осталось много неясностей.

Параллельно выстраивается картина жизни и деятельности отца и матери, Пола и Рашел (Мэнди Патинкин и Линдси Круз). Да, они ещё с 1930-х являлись активными левыми активистами, вовлечёнными в коммунистическое движение США. Их арестовали по обвинению в передаче ядерных секретов врагу. Однако, следствие и суд проходили в атмосфере маккартизма и массовой антисоветской истерии. Не обошлось и без антисемитских выходок. Доказательства преступления оказались крайне сомнительными Однако «общественное мнение» требовало «сурового возмездия». В угоду ему супругов приговорили к смертной казни и в 1953 году отправили на электрический стул.  Их чада Дэниел и  Сьюзен — оказались сиротами и попали в приёмную семью. (Прообразами мальчика и девочки стали реальные дети Розенбергов — Майкл и Роберт). В результате своего расследования Дэниэл пришел к выводу, что весь процесс был политическим спектаклем. Его «актёры» даже не пытались выявить вину Этель и Юлиуса. Завершение доктората Дэниэла совпало с попыткой самоубийства Сьюзен. До крайнего шага её довели скорбления раздававшиеся с разных сторон в адрес её родителей. Для брата событие оказалось своеобразной точкой невозврата. Он понял бесполезность борьбы со стереотипами общественного мнения и принял как данность судьбу отца и матери, а также собственную идентичность. Фильм на даёт окончательного ответа: виновны ли Айзексоны — вопрос об этом остаётся в моральной плоскости. Тем не менее, «Дэниэл» редкий пример крупной американской картины, критикующей маккартизм и судебную систему США.

Теперь о названии ленты. «Книга Даниила» — это прямая аллюзия на библейскую Книгу пророка Даниила, где герой проходит через суды, испытания и политическое преследование, оставаясь свидетелем истины. Доктороу использовал этот образ, чтобы показать: Дэниел — не просто сын казнённых родителей, а тот, кто должен прояснить прошлое, как библейский Даниил истолковывал сны и видения. Он единственный кто видит и понимает, даже когда другие слепы. И тот, кто способен собрать разрозненные фрагменты прошлого в единый пазл. Название подчёркивает, что история Айзексонов — это современная политическая трагедия, где сын становится пророком и интерпретатором национальной травмы… Э.Л. Дотороу сам написал сценарий, а Сидней Люмет считал «Дэниэл» одним из своих любимых фильмов. Несмотря на социально значимую тему в США лента провалилась в прокате. К еврейской теме Люмет обращался неоднократно (см в каталоге фильмы «Ростовщик», «Незнакомка среди нас») В СССР кинокартина была куплена и использовалась в советской пропаганде, как доказательство пороков капитализма. В интернете можно найти копию с русским переводом. (Аннотация составлена по различным источникам при содействии ИИ)