Длительность 128 минут

Единственное до сего времени известное обращение кинематографа к одноимённой этапной пьесе немецкого просветителя Готтольда Эфраима Лессинга (1729 — 1781). Её значение в том, что автор попытался переломить существовавшую в европейской литературе несколько сот лет традицию негативно изображать евреев. В противовес, он представил на суд читателей положительный образ иудейского мудреца. Прототипом Натана стал один из образованнейших немецких евреев 18-го века, провозвестник Хаскалы (еврейского просвещения) Моше Мендельсон (1729 — 1785). Содержание пьесы и фильма развёртывается во время третьего крестового похода в конце XII в. Крестоносцы потерпели поражение, потеряли Святой город и вынуждены заключить перемирие с арабским султаном Саладином. В Иерусалим доставили двадцать пленных рыцарей, и всех их, за исключением одного, казнили по приказу владыки арабов. Оставшийся в живых молодой рыцарь-храмовник фон Штауфен свободно гулял по городу в белом плаще. Во время одной из прогулок он стал свидетелем пожара, случившегося в доме богатого еврея Натана. Юноша бросился в огонь и с риском для собственной жизни спас его любимую дочь Рахель. Девушка прониклась к благородному рыцарю нежными чувствами.

Вскоре возвратился из удачной торговой поездки в Вавилон её отец Натан, которого единоверцы прозвали мудрецом, а не богачом. Хозяина дома встретила подруга его дочери, христианка Дайя. Она рассказала хозяину о случившемся, и тот сразу же захотел видеть благородного юношу-спасителя, чтобы щедро вознаградить его. Дайя предупредил что храмовник не желает общаться с евреем. Тем не менее, Натан нашёл смельчака, но тот уже в начале их разговора презрительно бросил ему: «Жид»! Лишь постепенно мудрость и внутреннее благородство Натана открыли путь к сердцу собеседника: рыцарь принял приглашение еврея побывать у него в доме и под конец разговора даже назвал ему свое имя – фон Штауфен. Дальнейшее развитие сюжета развертывается через тайну происхождения главных персонажей. Отсюда много непредсказуемых поворотов действия, в конце-концов приводящих к торжеству добра и взаимоуважения.

По свидетельству источников лента была принята в стране неоднозначно. Против неё выступили не только нацисты, но и католики Баварии. Они заявили что Натан выведен на экране идеальным персонажем, а христиане и мусульмане жестокими людьми. Это де поклёп на весь Западный мир. Во время гитлеризма лента в Германии была уничтожена и долгое время считалась безвозвратно утраченной. Лучшая сохранившаяся копия обнаружена через много лет после Второй Мировой войны в Госфильмофонде СССР, где хранилась под неожиданным названием «Штурм Иерусалима». В 1996 году фильм был показан в Мюнхене с саундтреком из специально сочинённой для него музыки и в таком  варианте его выпустили в продажу на современных носителях с субтитрами на нескольких языках. В настоящее время лента доступна в интернете.