Длительность 110 минут
Единственная, но достаточно удачная экранизация прозы Марселя Пруста (1871 — 1922). Сюжет фильма следует за оригинальной трактовкой истории Пруста созданной режиссером театра и кино Питером Бруком. Именно этот постановщик собирался снять фильм, сделав его днем воспоминаний стареющего и больного Шарля Свана. Фолькер Шлёндорф переработал концепцию Брука Однако в действии осталось много флэбэков, относящихся к несколько идеализированному более раннему периоду. Итак, Париж, 1885 год. Главный персонаж — ассимилированный еврей Шарль Сван (Джереми Айронс) — высококультурный человек, известный коллекционер произведений искусства. Фатально влюбился в очень привлекательную, чувственную, но совершенно необразованную куртизанку Одетту де Кресси (Орнелла Мути). История их непростых взаимоотношений и составляет стержень сюжета кинокартины. Интерес Шарля к Одетте поначалу поощрялся мадам Вердюрен хозяйкой литературного салона с откровенно декадентским кругом общения. Ее друг, открытый гей барон де Шарлюс (Ален Делон) помог организовать первую встречу Свана и Одетты.
Однако Шарль постоянный посетитель собраний у мадам Вердюрен. Его страсть к Одетте грозила хозяйке салона потерей одного из самых авторитетных участников её посиделок. Поэтому Вердюрен устраивала куртизанке свидания с другими мужчинами разжигая ревность Свана. Ослеплённый сильным чувством Шарль заявлял, что верит в духовность Одетты. Он даже находил в ней сходство с библейской героиней Ципорой изображённой на одной из картин 17-го века. Но, его избранница считала себя свободной общаться и спать где угодно и с кем угодно. Впрочем, она предложила Свану жениться на ней. Брак без любви был для неё не столько «спастением» от настоящей жизни, сколько средством обеспечить своё будущее. Шарль согласился, хотя герцогиня де Германт и ее муж предупредили Свана, что его и Одетту никогда не примут в высшем обществе. Действие возвращается в начало и мы снова видим Шарля пожилым, мужчиной, а Одетту — его женой. Страсть главного персонажа остыла и единственной отрадой стала дочь – Жильберта. Так и не принятый высшим обществом, он заболевает смертельной болезнью. До конца дней помнит только свою минувшую любовь и бережет воспоминания о ней, как самую дорогую коллекцию своей жизни. В кинокартине еврейское происхождение Свана подчеркнуто заметнее, чем в первоисточнике.
На основе изысканной, крайне сложной для переноса на экран, прозы Ф. Шлендорф создал высокохудожественное полотно, в котором заняты великолепные актеры Д. Айронс, О. Мути, А. Делон. Привлекает мастерство знаменитого кинооператора Свена Нюквиста, придавшего визуальному ряду впечатляющую изысканность. Критика встретила фильм боее чем положительно. Пример тому — отзыв Оливии Куэрво (сайт letterboxcom) «Джереми Айронс (Сван) носится по Парижу, преследуя и/или избегая свою девушку Его герой кипит от ревности всякий раз, когда слышит о ее делах (она проститутка) и находя новые способы поставить себя в неловкое положение. Он и Делон, играющий стареющего гомосексуалиста, являются пограничными изгоями элиты, жалкими в своих стремлениях к невозможной любви. Но, их отчаяние и одиночество показаны великолепно. Ближе к концу происходит трогательная сцена, когда Айронс навещает друзей, которые когда-то развлекали его как члена высшего общества. Проблема в том, что Сван никогда не наслаждался этими отношениями. так что потеря социального статуса не стало для него трагедией. Возможно в этом было нечто большее но кажется, что женившись на куртизанке, он всего-навсего больше не смог посещать скучные фортепианные концерты со скучными людьми«. Лента принесла широкую известность режиссеру и отмечена рядом МКФ. Фильм представляет интерес при разговоре о судьбах европейского еврейства в ХIХ веке и воплощении еврейской темы в мировом киноискусстве. Стоит посмотреть.